Una delle caratteristiche comuni che incontriamo nelle lettere dell’apostolo Paolo è la sua frequente gratitudine a Dio nella preghiera. L’inizio della lettera di Paolo agli Efesini è un esempio chiaro di questo:
“Non cesso mai di rendere grazie per voi, ricordandomi di voi nelle mie preghiere.” (Ef. 1:16)
Paolo era un uomo perdonato di molto, quindi le sue preghiere erano caratterizzate da un profondo grazie per tutte le benedizioni ricevute da Dio. La sua gratitudine trova una base specialmente nei Salmi, ciò che Dietrich Bonhoeffer definiva il libro di preghiere della Bibbia. In questo contesto, il Salmo 136 si distingue per il suo ripetuto ritornello: “Celebrate il Signore,” seguito da un elenco di motivi per cui il salmista era grato. Possiamo dire lo stesso delle nostre preghiere?
È facile dimenticare di ringraziare Dio per le sue benedizioni nella nostra vita.
A dirla tutta, questo talvolta rappresenta una mancanza nelle mie preghiere. Sono veloce nel portare le mie necessità a Cristo in preghiera, ma altrettanto veloce nel dimenticare di ringraziarlo per le benedizioni della mia vita. Forse parte di questa mia dimenticanza deriva dal fatto che non prendo regolarmente un momento per riflettere sulle benedizioni di Dio nella mia vita.
Quando mi ammalo e poi guarisco, ringrazio per la salute ristabilita. Ma spesso è necessaria un’illness per ricordarmi la benedizione di uno stato di buona salute che normalmente godo. Quando per poco evito un incidente stradale, ringrazio per la protezione di Dio. Ma perché ci vuole un incidente evitato per risvegliarmi dal mio torpore e riconoscere la cura provvidenziale di Dio ogni momento della mia vita?
I nostri cuori dovrebbero traboccare di gratitudine ogni volta che chiniano il capo in preghiera.
Idealmente, ogni volta che ci inchiniamo in preghiera, i nostri cuori dovrebbero traboccare di gratitudine per le numerose benedizioni ricevute dalla mano di Dio, in primis la nostra salvezza. Con le parole del Catechismo di Heidelberg, ci sono tre cose che dobbiamo sapere per riposare nel conforto della redenzione di Cristo:
Q. Cosa devi sapere per vivere e morire nella gioia di questo conforto?
A. Prima, quanto sono grandi i miei peccati e la mia miseria; seconda, come sono stato liberato da tutti i miei peccati e dalla mia miseria; terza, come devo essere grato a Dio per tale liberazione. (HC 2).
Ogni volta che apriamo la bocca in preghiera, la gratitudine per la nostra salvezza dovrebbe fluire. Dovremmo anche fare un inventario delle nostre vite e contare i numerosi modi in cui Dio ci benedice continuamente: salute, lavoro, famiglia, amici, case, vestiti, cibo e simili.
C’è sempre qualcosa nella nostra vita per cui possiamo essere grati.
Ancora una volta, se ci troviamo in difficoltà a trovare parole per esprimere la nostra gratitudine, dovremmo rivolgerci ai Salmi. Il salmista sapeva come ringraziare il Signore per moltissime cose, sia nei momenti di gioia che di dolore. Non era un cristiano con un ottimismo superficiale che mascherava le tragedie e le sofferenze della vita con una finta gratitudine. Il salmista conosceva il grande travaglio e la tragedia, ma riusciva comunque a percepire la luce della misericordia di Dio che squarciava le tenebre, donando così regolarmente grazie.
Pertanto, ogni volta che preghiamo,
Ringraziate il Signore, perché egli è buono; la sua misericordia dura in eterno. (Sal. 136:1)