Recentemente, ho avuto la fortuna di visitare l’Isola del Sud della Nuova Zelanda con mio marito. Una delle prime cose che abbiamo notato mentre esploravamo la splendida campagna è stata una bellissima pianta con fiori gialli. È davvero ovunque. Il suo nome ufficiale è Cytisus scoparius, conosciuta comunemente come ginestra o broom (vedi l’immagine sopra). Abbiamo fatto un giro in bicicletta di un’intera giornata e abbiamo scattato diverse foto dei fiori gialli lungo il percorso.
Pochi giorni dopo, abbiamo partecipato a un’escursione in autobus/barca verso il magnifico Milford Sound, e il nostro autista ci ha raccontato molte informazioni interessanti riguardanti le piante e gli animali non indigeni portati dagli esseri umani sulle isole. Abbiamo appreso che la pianta di ginestra fu introdotta dall’Inghilterra per aiutare i coloni a realizzare siepi, poiché non c’erano alberi autoctoni disponibili e la gente aveva bisogno di un modo per costruire recinzioni senza legname. Abbiamo anche scoperto che gli unici mammiferi presenti in Nuova Zelanda prima dell’arrivo degli umani erano i pipistrelli; quindi, l’isola era popolata da molti uccelli, ma non c’erano alberi o altri mammiferi oltre ai pipistrelli.
Le specie invasive stanno causando danni all’habitat naturale della Nuova Zelanda.
La guida ci ha anche avvisato che i fiori gialli che tanto ci avevano colpito sono in realtà un grave problema per la Nuova Zelanda. La ginestra è unspecie invasiva che sta soffocando la vegetazione autoctona delle isole e influenzando l’industria zootecnica e la piantagione di nuovi alberi per la silvicoltura. Sta causando immense distruzioni all’habitat naturale, che il Paese cerca di mitigare in vari modi.
Abbiamo anche scoperto che le piante non erano le uniche specie invasive portate sulle isole. Negli anni, le persone hanno anche introdotto animali, come conigli e opossum, che non erano nativi della terra, e i ratti sono arrivati dalle navi sulla terraferma. I coloni hanno persino popolato le isole con un animale chiamato stoat per controllare la popolazione di conigli, quando questa sfuggiva al controllo.
E cosa è successo a causa di questi tentativi ben intenzionati di migliorare la vita in Nuova Zelanda introducendo animali non nativi? Gli stoat (sottolineati dalla guida come predatori di uccelli particolarmente distruttivi), ratti, gatti, donnole, opossum, furetti e perfino cani hanno cominciato a minacciare le molte specie di uccelli nativi della Nuova Zelanda, incluso il Kiwi, un uccello in via di estinzione.
Secondo un rapporto del Ministero dell’Ambiente della Nuova Zelanda del 1997, oltre 40 specie di uccelli endemici sono diventate estinte durante il periodo di insediamento umano fino al 1994. Fortunatamente, il Paese sta lottando con impegno per controllare le specie invasive e ripristinare le popolazioni di uccelli attraverso il programma nazionale di controllo dei predatori Battle for our Birds, che include l’uso di trappole e pesticidi. La Nuova Zelanda ha anche l’iniziativa Predator Free 2050, che esplora varie strategie di ricerca per eradicare stoat, ratti e opossum dalle isole entro il 2050.
Qual è quell’oggetto apparentemente bello che sta causando danno nella tua vita in questo momento?
Dopo aver ascoltato la guida parlare dei problemi ambientali che la Nuova Zelanda sta affrontando, ho iniziato a guardare dalla finestra del pullman e i fiori gialli delle piante di ginestra non mi sembravano più così belli. Stavano distruggendo la vegetazione locale che avrebbe dovuto esserci, e si stavano espandendo ad un ritmo estremamente difficile da controllare. Questo mi ha portato a riflettere su come noi stessi e gli altri possiamo causare danni simili quando siamo attratti dai nostri desideri di peccare.
Potremmo correre dietro a persone e cose che inizialmente sembrano attraenti o benefiche, minimizzando nella nostra mente e nel nostro cuore il potenziale di danno e giustificando le nostre azioni per un motivo o per l’altro. È così facile pensare: “Questa persona mi completerà in un modo che ho sempre desiderato”, solo per rendersi conto dopo che il tuo matrimonio e la tua famiglia sono gravemente danneggiati—magari irreparabilmente.
Forse non sei sposato, ma stai causando danno al matrimonio di qualcun altro. Ora, la persona che pensavi ti avrebbe reso felice non ti sembra più così bella o desiderabile a causa dell’insicurezza e del caos che hanno portato nella tua vita—e in quelle delle persone a te collegate.
Oppure potrebbe essere una sostanza—un farmaco che stai assumendo o un drink o un cibo che stai consumando che inizialmente sembrava confortante; ma ora sta distruggendo la tua vita e stai lottando per funzionare senza di esso. La tua famiglia e i tuoi amici devono assistere ai danni che ti infliggi e potrebbero persino allontanarsi perché non possono più sopportarlo.
Può darsi che tu abbia preso qualcosa di buono, come un lavoro onorevole per provvedere alla tua famiglia, e l’abbia trasformato in un idolo. Potresti anche aver compromesso i tuoi valori lungo la strada per avere successo, ma hai investito così tanto in questo sforzo che non ti senti di poter rinunciare. Sei partito con buone intenzioni, ma ora ti rendi conto di disobbedire ai comandamenti di Dio e giustificare il tuo peccato perché il fine è nobile.
Adamo ha permesso al serpente di rimanere nel giardino, quando avrebbe dovuto scacciarlo.
Nella prima grande storia della Bibbia dopo la creazione, Dio pose Adamo ed Eva nel giardino dell’Eden per prendersi cura di esso (Gen. 2:15-17). Erano gli image-bearers reali di Dio, incaricati di proteggere il giardino e tenerlo al sicuro. Ma un predatore, il serpente, entrò nel giardino e tentò Adamo ed Eva a peccare contro il loro Creatore. Invece di scacciare il serpente malvagio, ascoltarono la menzogna secondo cui sarebbero potuti diventare come Dio se solo avessero mangiato il frutto dell’unico albero che Dio aveva proibito loro di mangiare (Gen. 3:1-6).
Tutto ciò che Dio aveva dato ad Adamo ed Eva—essere creati nella vera conoscenza, giustizia e santità, avere una comunione diretta con il loro Creatore e avere il controllo della sua straordinaria creazione—non era sufficiente. Volevano di più.
Adamo ed Eva volevano essere come Dio e permisero a un nemico di entrare nel giardino di Dio che non si curava di tutto ciò che è buono, vero e giusto. Vediamo le conseguenze della disobbedienza di Adamo nel mangiare il frutto proibito, non solo in questo mondo maledetto, ma anche nella colpa e nella natura peccaminosa che tutti abbiamo come discendenti di Adamo (Gen. 3:7-19).
Mentre la Nuova Zelanda spera di sradicare diverse specie predatrici invasive dalle proprie isole entro la metà del secolo, possiamo al massimo contenere il male in questo mondo caduto grazie alla grazia comune di Dio. È solo l’opera redentiva di Cristo che eventualmente rimuoverà il male, il peccato, la sofferenza e la morte da questo mondo per sempre al compimento.
Hai bisogno di scacciare qualcosa di peccaminoso dalla tua vita?
Le persone e le cose che permettiamo nelle nostre vite possono essere grandi benedizioni da un lato dello spettro—fino ad arrivare a horribili disruptors dall’altro lato. Abbiamo bisogno di molta saggezza mentre navighiamo tra le complessità della vita e prendiamo decisioni lungo il percorso.
C’è qualcosa che hai invitato nella tua vita che sai non appartenere lì—qualcosa che la parola di Dio dice chiaramente di scacciare? Forse non è nella tua vita adesso, ma stai considerando di permetterlo e in qualche modo lo stai giustificando nella tua mente e nel tuo cuore. Nel libro di Giacomo, veniamo avvisati del pericolo di lasciare che i nostri desideri ci allontanino dalla volontà di Dio verso il peccato:
Nessuno dica quando è tentato: “Sono tentato da Dio”, perché Dio non può essere tentato dal male e non tenta nessuno. Ma ciascuno è tentato quando è attirato e sedotto dai propri desideri. Poi, il desiderio, quando concepito, dà nascita al peccato, e il peccato, quando è compiuto, porta morte. (Giacomo 1:13-15)
In qualunque situazione ti trovi adesso che non glorifica Dio, ricorda che l’amore del tuo Salvatore è più grande del tuo peccato. Se sei in Cristo, puoi godere della certezza che Gesù è morto sulla croce per ogni trasgressione che hai mai commesso o che commetterai. Tuttavia, Dio ti ha anche chiamato a vivere una vita santa, cercando di onorarlo in tutte le cose.
I credenti non dovrebbero mai sentirsi a loro agio con il peccato, ma devono piuttosto allontanarsi da esso con cuori pentiti, camminando nella nuova vita che hanno ricevuto dalla grazia di Dio attraverso l’opera perfetta e il sacrificio del loro Signore Gesù Cristo:
Figlioli, vi scrivo queste cose affinché non pecchiate; ma se qualcuno pecca, abbiamo un avvocato presso il Padre, Gesù Cristo il giusto. Egli è il sacrificio propiziatorio per i nostri peccati e non solo per i nostri, ma anche per quelli di tutto il mondo. E da questo sappiamo che lo conosciamo, se osserviamo i suoi comandamenti. (1 Giovanni 2:1-3)
Resisti al diavolo, saldamente nella tua fede.
Possiamo imparare dagli esempi che Dio ci offre nel mondo fisico, così come dalla sua rivelazione nella Bibbia. Le nostre azioni possono avere conseguenze a breve e lungo termine che non possiamo vedere facilmente, proprio come le persone che hanno portato specie invasive in Nuova Zelanda non prevedevano il caos futuro che sarebbe derivato dall’introduzione di determinate piante e animali non autoctoni nelle isole.
Come creyenti, siamo chiamati a onorare il nostro Signore, le nostre famiglie, il corpo di Cristo e noi stessi. La Bibbia ci avverte che Satana cerca di distruggerci. Non credere alle menzogne dell’evil one; credi invece a Dio. Tieni stretto il tuo Salvatore, studia la parola di Dio ogni giorno, partecipa fedelmente alla chiesa, cerca un consiglio saggio, cresci in saggezza e prega sempre il tuo Padre celeste affinché ti dia la forza di resistere alla tentazione, poiché Egli ha promesso di liberare i suoi santi:
Siate sobri e vigilanti. Il vostro avversario, il diavolo, va in giro come un leone ruggente, cercando qualcuno da divorare. Resistete a lui, saldi nella vostra fede, sapendo che gli stessi tipi di sofferenze sono sperimentati dalla vostra fraternità in tutto il mondo. E dopo aver sofferto un po’, il Dio di ogni grazia, che vi ha chiamato alla sua eterna gloria in Cristo, vi ristabilirà, vi confermerà, vi fortificherà e vi stabilirà. A lui sia la potenza nei secoli dei secoli. Amen. (1 Pietro 5:8-11)
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