Trovare una Nuova Chiesa Dopo un Trasloco e Crescere nel Processo

Dopo anni di riflessione e un anno di pianificazione intensa, mio marito e io abbiamo deciso di trasferire la nostra famiglia di cinque persone dalla California al Colorado lo scorso giugno. Sono nata e cresciuta nel sud della California e non avevo mai vissuto in un altro stato. La mia vita intera era stata costruita lì. L’idea di lasciare tutto ciò che conoscevo era davvero opprimente.

In cima alla lista c’era il fatto che avremmo lasciato la nostra comunità di fede. Questa era la chiesa che avevamo trovato come neosposi, una piccola congregazione presbiteriana umile che era diventata una parte fondamentale della nostra identità e del nostro sostegno. C’erano forse 50 partecipanti nella chiesa la prima domenica che abbiamo frequentato oltre tredici anni fa. Abbiamo assistito alla sua crescita nel corso degli anni e abbiamo partecipato alle sue difficoltà, gioie e prove.

È estremamente difficile dire addio alla propria comunità di fede per un trasloco.

Questa chiesa è stata il luogo di cui avevamo bisogno, anche se non lo sapevamo. Siamo stati accolti come una famiglia e abbiamo potuto crescere e imparare riguardo a Dio, alla comunità ecclesiale e a noi stessi. Siamo stati benedetti dai doni e dal servizio degli altri e, in cambio, abbiamo avuto l’opportunità di servire e coltivare i nostri doni. Siamo diventati genitori e abbiamo assorbito quanto più possibile su come crescere un bambino nel timore e nell’istruzione del Signore. Questa era la chiesa che frequentavamo per ricevere il nostro dose settimanale di verità e grazia, il luogo in cui ci è stato mostrato come l’ospitalità, il perdono e il Vangelo si intrecciano con la vita quotidiana. E questa era la chiesa alla quale stavamo dicendo addio.

Come puoi immaginare, è stato uno degli aspetti più difficili del nostro trasferimento. L’idea di sostituire qualcosa che tiene tanto a cuore e una comunità che hai aiutato a formare è quasi impossibile. Nei primi mesi dopo il nostro arrivo in Colorado, sembrava ancora più difficile. Dopo ogni nuova chiesa che frequentavamo, mio marito e io discutevamo i pro e i contro. Passavamo in rassegna tutto ciò che ci piaceva e ciò che non ci piaceva. C’erano volti sorridenti e persone felici, ma la sensazione di connessione non era presente. Raccontavo la storia delle nostre vite condensata in sessanta secondi ancora e ancora. Non ti rendi conto di quanto conforto offra il familiare finché non ti trovi circondato dall’ignoto.

Trovare una nuova chiesa può rivelarsi ancora più difficile.

Col passare del tempo, questo può portare a uno spirito critico. Desideravo i giorni in cui mi svegliavo la mattina di domenica, andavo in una chiesa che sembrava una famiglia e ascoltavo un sermone che parlava al mio cuore e nutriva la mia anima. Quello era ciò a cui ero abituata, ed era ciò che desideravo. Iniziai a svegliarmi la domenica scoraggiata, e quel scoraggiamento si trasformò in irritazione e rabbia. Arrivò al punto che non volevo davvero andare in chiesa. Cosa c’era di sbagliato nel rimanere a casa e ascoltare i sermoni del mio ex pastore su Sermon Audio? Stavo comunque ascoltando la Parola di Dio, giusto?

È spaventoso pensare a quanto siano pervasive le menzogne di Satana. Egli aspetta ed è sempre pronto a coglierci in un momento di vulnerabilità. Ci invita, di volta in volta, a credere alla prima menzogna che sussurrò nel giardino tanti anni fa: che sappiamo meglio di Dio. Che possiamo vivere indipendentemente da lui. Quello che iniziava come un sincero desiderio di trovare una chiesa adatta alla nostra famiglia si trasformò in uno spirito critico e in un cuore pieno di pretese. Ero così arrabbiata perché non stavo vivendo l’esperienza della mattina di domenica a cui mi ero abituata che questo inibiva totalmente la mia capacità di adorare. Nel mezzo del mio scoraggiamento, dovevo ricordarmi del perché andavo in chiesa. Era solo per ricevere? Solo per prendere? O c’era di più richiesto da parte mia?

Frequentare la chiesa è un modo specifico in cui siamo chiamati ad adorare il nostro Signore.

Partecipare alla chiesa e ascoltare la Parola di Dio predicata è il modo in cui Egli ci parla oggi. È qualcosa a cui siamo chiamati a fare per obbedienza, ed è anche un modo specifico in cui siamo chiamati ad adorarlo. Dio ha messo da parte un giorno della settimana per noi per radunarci come suo corpo, ascoltare la Parola predicata, ricevere i sacramenti del battesimo e della Cena del Signore, pregare insieme e cantare le lodi a Dio. Quando sei impegnato con un corpo di credenti, non solo ricevi da quella comunità, ma dai anche di te stesso semplicemente essendo presente. E questo rafforza il corpo di Cristo.

Solo perché il mio servizio della domenica mattina non era confezionato come preferivo, non significava che la partecipazione fosse opzionale. Questo è ciò che ho capito riguardo all’obbedienza: è una benedizione quando possiamo obbedire con gioia; ma anche quando non possiamo, siamo comunque chiamati all’obbedienza e così la gioia spesso segue.

Ci sono volute alcune settimane, ma dopo che la mia reazione infantile si è placata e ho realizzato e confessato il peccato che aveva preso piede nel mio cuore, è arrivata una pace.

Anche quando non possiamo obbedire con gioia, siamo comunque chiamati all’obbedienza.

Questa prolungata stagione di “caccia alla chiesa” mi ha posto in una posizione che generalmente evito a tutti i costi: quella di aspettare. Impaziente per natura, sono una di quelle persone che preferirebbero fare qualsiasi altra cosa piuttosto che aspettare. C’è qualcosa da fare? Bene, facciamo una lista e mettiamola in atto! Preferisco scorrere freneticamente occupandomi piuttosto che sedermi e aspettare. Eppure, Dio mi ha messo in un luogo in cui non posso fare altro che attendere Lui.

“Fermati e sappi che io sono Dio” (Sal. 46:10). Mi è sempre piaciuto il suono di quel versetto, ma sentivo che non mi riguardava mai realmente. Essere fermo semplicemente non è il mio stile. E ora Dio, nella sua bontà, mi ha permesso di vedere quanto anche a me questo si applichi. Nella mia immobilità, nel mio ambiente scomodo e sconosciuto, mi ha permesso di vedere che Egli è Dio, che ha il controllo su tutte le cose.

Dio permette circostanze nelle nostre vite che generano crescita e maturità.

Anche se sento che la nostra famiglia è in un limbo in molti modi, mi ricordo che non è così. Mi ricordo che viviamo per fede, non per vista. Anche se a volte sembra che siamo sospesi in aria, fluttuando attraverso la vita in attesa che le cose si radichino, non è così. Siamo saldamente piantati nelle mani di Colui che ha creato e sostiene tutte le cose—Colui che sa, molto meglio di me o di mio marito, quale sia il meglio per la nostra famiglia; Colui che permette circostanze nelle nostre vite che produrranno crescita e maturità. Quindi aspettiamo. E aspettiamo.

Mi manca ancora la mia precedente chiesa? Certo. Ma ho cominciato a vedere l’opera che Dio sta realizzando qui, in Colorado, e nel mio cuore. Cari amici, quando le circostanze della vita vi costringono nell’ignoto e Dio sembra essere ovunque tranne che vicino, cercate il vostro Salvatore e aspettate il suo soccorso promesso.

Nota dell’editore: La ricerca della famiglia Chase si è conclusa felicemente domenica scorsa quando si sono uniti a una chiesa amorevole in Colorado.