Forse anche tu hai già sentito questo concetto. Un amico mi ha detto che i cristiani sono come la luna. Proprio come la luna riflette solo la luce del sole, i cristiani possono riflettere solo la luce di Cristo nel mondo. Non siamo noi la luce; siamo semplicemente dei riflettori.
C’è del vero in questa affermazione. Cristo è la vera luce del mondo (Giovanni 8:12). Comprendere che noi riflettiamo la sua luce ci aiuta a mantenere una prospettiva umile e a rimanere concentrati su Cristo come punto centrale quando condividiamo il Vangelo. Tuttavia, affermare che possiamo solo riflettere la sua luce non racconta tutta la verità.
Coloro che sono stati redenti non riflettono solo la luce, ma hanno anche dentro di sé lo Spirito di Dio—una luce che illumina e diventa un faro di speranza. Comprendere che in noi brilla una luce che può risplendere per Cristo apporta una grande gioia e sicurezza.
Il Dio della luce ha impresso la sua immagine, l'”Imago Dei”, nell’uomo.
Per afferrare questa verità, dobbiamo tornare all’inizio. In Genesi 1:26, Dio dichiara la sua intenzione di creare un essere a sua immagine. Genesi 2:7 descrive come:
Allora il Signore Dio formò l’uomo dalla polvere della terra e soffiò nelle sue narici il soffio della vita, e l’uomo divenne un essere vivente.
Il soffio di vita nell’uomo è stato dato dallo Spirito di Dio, l’agente attivo che ha creato tutto ciò che Dio ha pronunciato. Questo soffio ha dato origine a una creatura unica, animata, sia fisicamente che spiritualmente. Il Dio della luce ha impresso la sua immagine, l'”Imago Dei”, nell’uomo affinché fosse la sua luce nel mondo.
La pienezza dell’Imago Dei è andata perduta quando Adamo ha peccato.
Maschio e femmina li creò per governare sulla creazione fisica sotto l’autorità amorosa di Dio. Sfortunatamente, quando furono ingannati dalla serpente menzognera, si scatenò una tragedia nella creazione. Violando l’unico comando di Dio, Adamo ed Eva subirono giustamente la punizione, come Dio aveva avvertito, con la maledizione della morte: “Poiché sei polvere, e in polvere tornerai.” (Gen. 3:19). Fortunatamente, questo non è la fine della storia.
Lo Spirito di Dio in loro, la pienezza dell’Imago Dei, si è persa quando hanno peccato; la santità di Dio non poteva dimorare all’interno di esseri umani peccatori. Ma Dio ha offerto speranza. In Genesi 3:15, Dio promise un discendente da Eva che avrebbe annullato la maledizione adempiendo il test di fedeltà a Dio che Adamo aveva fallito. Fino ad allora, Dio avrebbe fornito graziosamente una via per “coprire” il peccato di tutti coloro che credevano in lui. Ma non tutti avrebbero creduto.
Cristo è la vera luce del mondo.
Da quel momento in poi, vi sarebbero stati due tipi di persone nel mondo. Coloro che avrebbero creduto in Dio sono chiamati “seme” o discendenza della donna, mentre quelli che non avrebbero creduto, rimanendo nemici del loro Creatore, sono chiamati il seme del serpente (Gen. 3:15).
Nel corso della storia, i due “semeni” rimasero in guerra l’uno contro l’altro fino all’arrivo del promesso (singolare) “seme” della donna. Paolo scrive:
Ma quando giunse la pienezza del tempo, Dio mandò il suo Figlio, nato da donna, nato sotto la legge, per riscattare quelli che erano sotto la legge, affinché ricevessimo l’adozione a figli. (Gal. 4:4–5)
In questi versi, Paolo presenta il cuore del Vangelo. Tutti coloro che credono in Gesù Cristo sono stati redenti dal peccato. Questa redenzione è basata su uno scambio doppio quando Gesù Cristo ha preso su di sé il peccato dei credenti e i credenti hanno ricevuto la giustizia perfetta di Cristo. La transazione si completa attraverso la fede sola in Cristo solo. La morte espiazione di Gesù ha non solo adempiuto la legge del vecchio patto, ma ha inaugurato anche la realtà del nuovo patto dove i peccatori ricevono la giustizia perfetta guadagnata da Cristo per renderli santi davanti a Dio con un’Imago Dei restaurata.
Solo coloro che hanno fede in Cristo ricevono di nuovo lo Spirito Santo.
Tutti gli esseri umani mantengono un debole contorno dell’immagine di Dio. Questo vestigio è ciò che spiega perché tutte le persone hanno un senso morale, cercano giustizia e desiderano relazioni in famiglia e tra amici. Questa ombra dell’immagine di Dio è ciò che conferisce alla vita umana un valore intrinseco e impedisce alle persone di uccidere il proprio vicino e rubargli la barca da sci. Anche se gli uomini caduti portano ancora l’immagine di Dio in senso ampio (intelligenza e senso morale), a causa del peccato l’hanno persa nel senso più stretto (capacità di agire moralmente in modo giusto).
Ma solo coloro che hanno fede in Cristo ricevono di nuovo lo Spirito Santo. L’apostolo Giovanni spiega questo quando racconta cosa accadde quando Gesù apparve ai suoi discepoli dopo essere risorto dalla morte:
Gesù disse loro di nuovo: “Pace a voi. Come il Padre mi ha mandato, così io mando voi.” E, detto questo, soffiò su di loro e disse: “Ricevete lo Spirito Santo.” (Giovanni 20:21-22)
In un parallelo diretto con la creazione dell’uomo in Genesi 2, Giovanni ci dice che il Figlio di Dio risorto soffiò sui suoi discepoli lo Spirito Santo. Tutti coloro che avrebbero creduto avrebbero anche ricevuto lo Spirito Santo.
È lo Spirito di Dio a portare la nuova nascita di cui Gesù parlava a Nicodemo in Giovanni 3, ed è grazie al potere dello Spirito Santo che attraverso la parola di Dio tutti i credenti stanno venendo conformati all’immagine di Cristo (Romani 8:28-29). Anche se in ogni credente rimarrà, e rimarrà, un residuo di peccato fino alla gloria, c’è anche la luce di Dio nella sua immagine soffiata in ciascuno di noi dallo Spirito.
Abbiamo gioia grazie alla luce dell’Imago Dei dentro di noi.
Gesù ci incoraggia con queste parole:
“Voi siete la luce del mondo. Una città posta sopra un monte non può essere nascosta. Né si accende una lampada e la si mette sotto il moggio, ma sulla mensola, e illumina tutti quelli che sono in casa. Allo stesso modo, lasciate che la vostra luce brilli davanti agli uomini, affinché vedano le vostre buone opere e diano gloria al vostro Padre che è nei cieli.” (Matteo 5:14–16)
Paolo conferma questo quando scrive:
In passato eravate tenebra, ma ora siete luce nel Signore. Camminate dunque come figli della luce. (Efesini 5:8)
Possiamo rallegrarci per la luce dell’Imago Dei dentro di noi. Abbiamo anche sicurezza, nonostante le sfide di questa vita:
Infatti, Dio, che disse: “Risplenda la luce dalle tenebre,” ha risplenduto nei nostri cuori per dare la luce della conoscenza della gloria di Dio nella faccia di Gesù Cristo. (2 Corinzi 4:6)
A differenza della luna fredda e priva di luce, che riflette semplicemente la luce del sole, noi siamo luci di vita, portatori dell’Imago Dei restaurata che può e deve brillare con sicurezza per la sua gloria.