Il Nuovo Testamento ci fornisce più che abbastanza comandamenti affinché i credenti possano vivere la vita cristiana in modo organico tra i membri della congregazione a cui apparteniamo. Ci sono 59 passi che parlano del rapporto “l’uno con l’altro” nel Nuovo Testamento, che possiamo comprendere e realizzare solo alla luce della relazione che ogni credente ha con gli altri credenti nella stessa comunità di culto.
La vita cristiana nella chiesa deve essere di natura organica, non programmatica.
Ecco alcuni dei comandi attraverso i quali Dio rivela come desidera che i credenti vivano la loro vita cristiana in modo organico con gli altri credenti nella chiesa locale:
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“Portate le fatiche dei deboli” (Rom. 15:1).
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“Amatevi gli uni gli altri con affetto fraterno, onorandovi a vicenda” (Rom. 12:10).
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“Servitevi gli uni gli altri per amore” (Gal. 5:13).
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“Portate i pesi gli uni degli altri” (Gal. 6:2).
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“Condividete tutte le cose buone con chi insegna” (Gal. 6:6).
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“Fate del bene a tutti, e specialmente a quelli della famiglia di fede” (Gal. 6:10).
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“Portate pazientemente gli uni gli altri in amore, con umiltà e mansuetudine, essendo lunganimi” (Ef. 4:2).
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“Siate buoni gli uni verso gli altri, compassionevoli, perdonandovi a vicenda, come Dio in Cristo vi ha perdonati” (Ef. 4:32).
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“Lasciate che la parola di Cristo dimori in voi con ricchezza, insegnandovi e ammonendovi gli uni gli altri in salmi, inni e canzoni spirituali, cantando con grazia nei vostri cuori verso il Signore” (Col. 3:16).
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“Crescete e abbondante nel amore gli uni per gli altri e per tutti” (1 Tess. 3:12).
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“Esortatevi gli uni gli altri ogni giorno, finché dura il ‘Oggi’, affinché nessuno si indurisce per l’inganno del peccato” (Eb. 3:13).
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“Consideratevi a vicenda per stimolarvi all’amore e alle buone opere” (Eb. 10:24).
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“Obbedite a chi vi guida e siate sottomessi, poiché vegliano sulle vostre anime, come coloro che devono rendere conto” (Eb. 13:7).
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“Visitate orfani e vedove nelle loro afflizioni, mantenendovi puri dal mondo” (Giac. 1:27).
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“Confessatevi i vostri peccati gli uni agli altri e pregatevi a vicenda, affinché siate guariti” (Giac. 5:16).
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“Amatevi intensamente gli uni gli altri con cuore puro” (1 Pietro 1:22).
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“Abbiate compassione gli uni degli altri; amatevi come fratelli, siate teneri e cortesi” (1 Pietro 3:8).
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“Mostrate ospitalità gli uni agli altri senza mormorare” (1 Pietro 4:9).
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“Servitevi gli uni gli altri, come ciascuno ha ricevuto un dono” (1 Pietro 4:10).
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“Amatevi gli uni gli altri” (1 Giovanni 3:11, 23; 4:7, 11, 12; 2 Giovanni 1:5; NKJV).
Questi sono solo alcuni dei ripetuti imperativi apostolici che Dio ha dato ai membri della Sua chiesa. Ognuno di essi richiede un impegno orante e consapevole. Si realizzeranno solo in modo veramente organico e non attraverso programmi o strutture organizzative nella chiesa locale.
Sia i pastori che i membri della congregazione possono cadere nell’errore di fidarsi dei programmi per svolgere il lavoro ministeriale per loro.
Amiamo la chiesa locale a cui apparteniamo perché è il luogo di benedizioni speciali e redentive in Cristo (Ef. 3:10). Pertanto, dovremmo tutti desiderare di vedere i credenti dedicare la parte migliore delle loro vite alla crescita, alla provvista e al nutrimento della chiesa locale. Dio non ha mai inteso che programmi o organizzazioni sostituissero gli atti organici di amore e servizio che sono essenziali per la comunità cristiana di credenti. La chiesa esiste per dare gloria a Dio, per diffondere e difendere il Vangelo, per edificare e attrezzare i santi per l’edificazione reciproca nell’amore, e per compiere le buone opere per le quali Cristo ha redento un popolo (Ef. 2:10; 4:11-16). A tal fine, la vita cristiana e il ministero cristiano richiedono impegno personale, sacrificio e diligenza.
C’è sempre il pericolo che i credenti si stanchino nel fare il bene (Gal. 6:9). Quando ciò accade, molti iniziano a cercare alternative che credono li faranno sentire come cristiani fruttuosi. Quando i membri della chiesa smettono di “dare tutta la loro diligenza” per vivere personalmente la vita cristiana e nel contesto del servizio agli altri nella chiesa locale, diventano suscettibili a iniziare a riporre fiducia in programmi e attività extracurricolari. Molti si rivolgono a chiese programmatiche o ministeri para-ecclesiali per trovare soluzioni. Una mentalità meccanica nella chiesa è un falso sostituto di una mentalità organica nella chiesa.
L’implementazione di programmi e ministeri deve derivare dal vivere cristiano organico che si sviluppa nel corpo.
Adottare una visione meccanica della chiesa ha conseguenze dannose. Burk Parsons osserva che spesso “la chiesa locale programma le sue persone con così tante attività che non hanno più tempo da dedicare alle loro famiglie e amici per godere della vita insieme e riposarsi—per non parlare di prendersi cura di vedove e orfani.” È possibile essere coinvolti in attività in una chiesa locale senza essere membri spiritualmente attivi del corpo. Sia i pastori che i membri della congregazione possono cadere nell’errore di abbracciare una mentalità ministeriale meccanica e iniziare a fidarsi di programmi o sistemazioni esterne per svolgere il lavoro ministeriale per loro. Questo è uno degli errori più difficili da identificare e mettere in luce, poiché coloro che hanno iniziato a fare queste cose di solito non sono consapevoli di averlo fatto. È un modus operandi sottile.
È certo che ci sia un posto appropriato per programmi ecclesiali e ministeri para-ecclesiali. Infatti, più una chiesa è un organismo in crescita, più organizzazione necessiterà inevitabilmente. L’implementazione di programmi e ministeri deve derivare dal vivere cristiano organico che si sviluppa nel corpo. Più desideriamo ciò che Dio desidera per la Sua chiesa, più comprenderemo la benedizione dell’amore e del servizio organico tra i membri del corpo. Quando comprendiamo la benedizione del ministero organico tra i membri della congregazione, useremo correttamente programmi e strutture organizzative per incentivare i membri l’uno verso l’altro.
Gli atti organici di amore e servizio sono essenziali per la comunità cristiana di credenti.
Mentre entriamo in un nuovo anno con nuovi obiettivi e desideri personali, il Signore desidera che il Suo popolo si impegni a vivere cristianamente tra i membri del corpo. Dobbiamo resistere alla tentazione di cercare pratiche e programmi nella chiesa locale per vivere la vita cristiana o per svolgere il lavoro ministeriale al nostro posto. Il nostro Dio ci ha dato l’enorme privilegio e la responsabilità di vivere diligentemente, giorno dopo giorno, la nostra vita cristiana in Cristo. Impegniamoci a praticare il vivere cristiano organico nel contesto della chiesa locale a cui apparteniamo.