4 Lezioni Fondamentali di Maturità Cristiana dalla Vita di Gesù

La maturità cristiana è un tema su cui si possono trovare molte opinioni, sia riguardo alla sua importanza che ai modi per raggiungerla.

Tuttavia, esaminando in modo approfondito la vita e il ministero di Cristo, insieme all’enfasi degli insegnamenti degli apostoli, si può constatare il fondamentale ruolo della crescita e della maturità cristiana.

In questo articolo, discuterò il primo passo verso la maturità cristiana, quattro caratteristiche che ogni essere vivente possiede, e poi le fondamentali lezioni sulla maturità cristiana vissute dal nostro Signore Gesù.

Il cammino verso la maturità cristiana

Primo passo

Parlare di maturità implica che ci sia un processo di crescita in atto e che la maturità venga raggiunta attraverso questo processo.

È importante notare che perché qualcosa cresca, deve innanzitutto essere vivo, poiché la crescita è una qualità propria solo degli esseri viventi.

Ne consegue che affinché una persona possa «crescere nella grazia e nella conoscenza di Gesù», come detto dall’apostolo Pietro in 2 Pietro 3:18 (KJV), deve prima aver preso vita in Dio attraverso la purificazione dai peccati e l’accettazione del perdono di Cristo, ma non finisce qui.

Ciò che segue

Si deve dunque aspettare che inizi il suo cammino di crescita fino a «raggiungere la misura della statura della pienezza di Cristo» (Efesini 4:13 KJV). È necessario iniziare ad utilizzare gli strumenti della crescita, nutrire il proprio spirito e progredire costantemente. Questo è il cammino verso la maturità cristiana.

Biologicamente, nessun bambino rimane per sempre un neonato, un infantino o un bambino. Col passare del tempo, ci si aspetta che questo bambino cresca sviluppando caratteristiche da adulto (maturità) e inizi a generare (come un cristiano farebbe attraverso l’evangelizzazione). Infatti, si tratta di una condizione che richiede attenzione medica seria se il processo di crescita di un bambino è bloccato.

Così come nessun genitore sarebbe felice se un bambino rimanesse un neonato nelle fattezze quando è ben oltre quell’età, così Dio sarebbe deluso se rimanessimo bloccati nella nostra esperienza di crescita.

Per dare vita alla nostra discussione, consideriamo questa prospettiva.

L’esperienza della nuova nascita è un investimento spirituale che Dio fa nell’uomo. Per garantire un ritorno su questo investimento, Dio, come un uomo d’affari, si aspetterebbe che la sua impresa cresca.

Un contenitore piccolo può contenere solo tanto, ma nel momento in cui aumenti la dimensione del contenitore, automaticamente aumenti anche ciò che può contenere. Questo è il potere della crescita.

Quando non cresciamo, riduciamo Cristo nella nostra vita, ma quando lo facciamo, non ci sono limiti a ciò che Dio può realizzare con noi e attraverso di noi, perché c’è spazio per tale benedizione.

Prima di procedere alle lezioni sulla maturità cristiana, facciamo una breve deviazione per valutare e applicare al nostro tema quattro qualità che tutti gli esseri viventi, per estensione, i cristiani possiedono universalmente. Trarremo alcune intuizioni da esse per aiutarci a comprendere com’è il processo di crescita cristiana, così come vissuto da Cristo.

4 qualità che tutti gli esseri viventi possiedono.

1. Gli esseri vivi si muovono:

È un punto ovvio. Significa attività. C’è sempre qualcosa di in corso nella vita di un cristiano vivente. Non si lascia mai andare all’ozio e alla complacenza. Sono impegnati in attività spirituali, nello sviluppo personale e nel servizio cristiano, e questi sono strumenti fondamentali per la crescita.

Tuttavia, ciò non incoraggia un frenetico attivismo solo per essere occupati.

2. Gli esseri viventi si nutrono:

Il cibo è necessario per la vita. Ogni essere vivente deve nutrirsi per generare le sostanze nutritive appropriate per crescere e sostenere le numerose attività della vita.

Così come il cibo fisico è essenziale per la vita fisica, così il cibo spirituale è imprescindibile per la vita spirituale.

Se un bambino malnutrito avrà una crescita stentata, come possiamo pensare di essere forti e crescere spiritualmente se non ci nutriamo della Parola di Dio e della preghiera, che sono strumenti della nostra nutrizione spirituale? Dobbiamo nutrirci per crescere.

3. Gli esseri viventi sono irritabili:

In questo contesto, l’irritabilità si riferisce alla capacità di rispondere a stimoli esterni o influenze. Questo è cruciale, ma spesso viene trascurato.

Un neonato deve affidarsi agli altri per adattarsi a influenze esterne come il clima, pericoli imminenti e così via. Tuttavia, man mano che cresce, deve imparare a essere sensibile e reattivo a ciò che lo circonda, e il mancato adattamento può fare la differenza tra vita e morte.

Come cristiani, dobbiamo crescere nella nostra capacità di discernere il bene e il male e rispondere in modo appropriato, oltre che nel saper distinguere e ascoltare la voce di Dio. Inoltre, la nostra obbedienza alla Parola di Dio deve aumentare costantemente.

4. Gli esseri viventi si riproducono:

Sia biologicamente che spiritualmente, ogni essere vivo si riproduce secondo la propria specie. Gesù ha comandato a tutti i credenti di andare e fare discepoli di tutte le nazioni (Matteo 28:19-20, KJV), sottolineando l’importanza della salvezza delle anime nella nostra professione cristiana.

La prova che abbiamo vita dentro di noi è che desideriamo condividerla con gli altri e replicare la nostra esperienza, quindi Cristo, nella vita degli altri.

Ora analizzeremo le quattro lezioni sulla maturità cristiana tratte dalla vita stessa di Gesù.

Le 4 lezioni di maturità cristiana tratte dalla vita di Gesù

La maturità è un prodotto della crescita. Cristo lo ha dimostrato nella propria vita. Non è apparso sulla Terra già formato. Ha sottomesso se stesso al processo, è cresciuto e quindi ha eccelso negli scopi che Dio aveva per Lui.

La Bibbia riporta in Luca 2:46-52 (KJV)  
"E avvenne che dopo tre giorni lo trovarono nel tempio, seduto in mezzo ai dottori, che lo ascoltavano e gli facevano domande. E tutti coloro che lo udivano erano meravigliati della sua intelligenza e delle sue risposte. E quando lo videro, rimasero stupiti; e sua madre gli disse: Figlio, perchè ci hai trattati così? Ecco, tuo padre e io ti abbiamo cercato con angoscia. Ed egli disse loro: Perchè mi cercavate? Non sapevate che io debbo occupandomi delle cose del Padre mio? E non compresero le parole che disse loro. Ed egli scese con loro e venne a Nazaret e stava loro sottomesso: ma sua madre serbava tutte queste cose nel cuore. E Gesù cresceva in sapienza e in statura e in grazia presso Dio e presso gli uomini".

In questo momento, Gesù aveva 12 anni (Luca 2:42 KJV) e aveva iniziato a prepararsi per il suo ministero terreno. Possiamo apprendere le seguenti 4 lezioni sulla maturità cristiana dalla sua vita, come contenute nel passaggio sopra:

1. Gesù rimase per ascoltare i Dottori della legge e porre domande:

Questo dimostra l’esaltata posizione che Gesù dava alla Parola di Dio. Egli era la Parola, ma doveva sottomettersi all’apprendimento dai dottori della legge e leggere la Torah per se stesso. Sono state riportate nelle sue ministero successivo le sue abitudini di leggere il libro della legge nelle sinagoghe nei giorni di sabato. Questo appetito per la lettura della Parola di Dio è molto probabilmente la ragione per cui conosceva così bene la Scrittura e poteva citarla.

Se Gesù ha enfatizzato la Parola per la crescita, dobbiamo fare lo stesso. Pietro ci dice in 1 Pietro 2:2 (KJV) che dobbiamo desiderare il latte spirituale sincero, affinché possiamo crescere attraverso di esso. La Parola di Dio è centrale per la nostra maturazione in Cristo perché ci trasforma, ci fortifica, ci rende saggi e ci preserva. Dobbiamo leggerla, studiarla, memorizzarla, per trarre vita da essa, e non possiamo sottovalutare essa e aspettarci di diventare simili a Cristo.

2. Gesù abbandonò la vecchia compagnia e si unì a una nuova compagnia:

Gesù lasciò la compagnia dei suoi conoscenti familiari e rimase nel tempio, dove poteva trascorrere del tempo con i dottori della legge.

È affascinante notare che Gesù era solo un ragazzo e avrebbe dovuto naturalmente godere della compagnia di persone della sua età e status, ma no. Preferiva star vicino a persone affini. È notevole che non fosse sufficiente cambiare compagnia; Gesù si godeva la sua nuova compagnia.

Tre giorni erano passati senza i suoi genitori, e non vi è traccia che si fosse lamentato di cibo o comodità. Può darsi che gli mancassero o che non fossero sufficientemente forniti dove erano disponibili, ma ciò non lo dettò. Questa affinità proseguì anche nel suo ministero, poiché era sempre con i dodici che erano anch’essi di mentalità affine.

Se dobbiamo maturare in Cristo, dobbiamo cambiare la nostra compagnia e circondarci di coloro che amano il Signore come noi e che ci sfideranno a crescere ogni giorno. Questo può includere amici, conoscenti e pari. Le comunicazioni corruttive rovinano i buoni costumi, come ci dicono le Scritture (1Cor 15:33 KJV).

È indispensabile unirci e partecipare regolarmente a una chiesa che crede nella Bibbia. Circondandoci di persone con la stessa passione, ci risulterà più facile vivere per Cristo e crescere costantemente nel nostro amore per Lui e nella nostra obbedienza verso di Lui.

3. Gesù era impegnato negli affari di Suo Padre:

Un’analisi attenta di questa affermazione rivela due aspetti: innanzitutto, l’interesse zelante per le cose del Padre, e in secondo luogo, un’attività attiva in esse. Questo implica servizio.

Sin dall’età di 12 anni, Gesù desiderava essere al servizio di Suo Padre e continuò con lo stesso ardore nel suo ministero. Non si limitò a partecipare, ma era entusiasta del suo servizio.

Giovanni 9:4 (KJV) "è necessario che io operi le opere di colui che mi ha mandato, finché è giorno; la notte viene, quando nessuno può lavorare".

Il servizio nella vigna di Dio non è solo un modo per piacere a Dio, è un sentiero confermato per la propria preservazione e crescita.

In 1 Timoteo 4:16 (KJV), Paolo disse a Timoteo:

"Fai attenzione a te stesso e alla dottrina; persevera in esse: poiché facendo questo salverai sia te stesso che quelli che ti ascoltano".

Paolo sapeva che il servizio di predicare la Parola, in questo caso, aveva il potere di salvare Timoteo e far apparire il suo progresso a tutti (versetto 15).

Servendo Dio e gli altri nella Sua casa, rafforziamo i nostri muscoli spirituali tramite la pratica e sviluppiamo capacità. Finché non iniziamo a utilizzare i doni che Dio ha posto in noi, essi rimarranno grezzi e non raffinati, e di quella maniera non saremo una benedizione per nessuno, rallentando anche la nostra crescita.

4. Gesù si sottomise all’autorità.

Ci sono due riferimenti a questo fatto nel nostro testo. In primo luogo, si rivolse ai dottori della legge che erano adeguatamente istruiti nelle leggi di Mosè. Sebbene Gesù in seguito li discreditò a causa della loro vita ipocrita, lodò comunque la loro solidità nella legge dicendo al popolo in Matteo 23:3 (KJV); “Pertanto, quanto vi dicono, osservatelo e fatelo; ma non fate secondo le loro opere, poiché dicono e non fanno.” Pertanto, Gesù esemplificò questo sottomettendosi all’autorità di questi insegnanti della legge.

Il secondo riferimento era al fatto che tornò dal tempio con i suoi genitori e si pose “sottomesso a loro”. In linea di principio, questa è la pratica della discepolanza.

La discepolanza non è nuova né strana per il corpo di Cristo. È semplicemente la sottomissione a un’autorità superiore a se stessi come studente o apprendista.

La discepolanza catalizza il nostro processo di crescita e accelera la nostra maturità.

I discepoli di Gesù, in 3 anni e mezzo, sono cresciuti fino a diventare apostoli, un’impresa che molti cristiani non possono replicare da soli. Tuttavia, nella discepolanza, sali sulle spalle di un più esperto e approfitti di quelle esperienze per circumnavigare il tuo viaggio verso la maturità cristiana.

Dobbiamo però prima essere discepoli di Cristo prima di diventare discepoli di qualsiasi uomo, poiché seguiamo gli uomini solo quando seguono Cristo.

I frutti della maturità cristiana nella vita di Gesù

Come conseguenza della pratica degli aspetti sopraindicati da parte di Cristo, iniziò a raccogliere i frutti della maturità nelle seguenti aree, come vediamo in Luca 2:52 (KJV):

Cresceva in:

1. Saggezza; denota intuizione, conoscenza, risposte sagge, eccellente gestione delle persone, risolvere problemi, e simili.
2. Statura; implica autorità, autorità spirituale, capacità, tenacia e fede.
3. Grazia presso Dio; Dio si affezionò a lui e fu ben contento di lui, come vediamo attraverso l’approvazione pubblica del ministero di Cristo più volte.
4. Grazia presso gli uomini; le persone comuni e la moltitudine lo ascoltarono e lo ricevettero volentieri.

Conclusione

In considerazione dei principi sopra tratti dalla vita di Cristo, dobbiamo essere metodici riguardo alla nostra esperienza cristiana e alla nostra crescita, poiché non possiamo trascurare i principi della crescita e aspettarci di avere i frutti della crescita.

La maturità è una necessità per la vita e l’opera cristiana. Altrimenti, rischiamo di rimanere nominali e potremmo non mai conoscere le profondità di Cristo.