Mentre la guerra culturale infuria, c’è un’altra battaglia che merita la nostra attenzione. Da giovane, mi è stato detto che “nessuno ci ferirà tanto quanto alcuni nella chiesa.” Nel corso della mia vita, questa affermazione si è rivelata generalmente vera. I credenti a volte vivono i dolori più profondi nelle loro relazioni con altri credenti all’interno della comunità ecclesiale.
Quando un credente ci ferisce, come dovremmo reagire? Dovremmo, invece, denigrare quella persona dicendo ad altri (sia in privato che pubblicamente), “non lo sopporto,” o “è un disastro,” o “non sono nemmeno sicuro se sia un vero cristiano.” A nostro discapito, molti di noi hanno risposto in modo peccaminoso. Quando qualcuno ci fa del male, l’istinto della carne è quello di vendicarci.
Per fortuna, Dio non ci abbandona ai nostri istinti carnali per insegnarci come reagire. Al contrario, ci fornisce istruzioni molto specifiche su come dovremmo comportarci quando qualcuno ci fa del male. Grazie alla nostra unione con Cristo—nella Sua morte e resurrezione—possiamo imparare a mettere in pratica quanto segue:
1. Ricorda l’identità spirituale del fratello o della sorella che ha offeso.
Le Scritture fanno una distinzione tra i figli di Dio e i non credenti. Chiunque sia unito a Cristo per fede è stato adottato nella famiglia di Dio. Nessuno di noi merita di far parte della famiglia di Dio. Questa è la somma delle benedizioni spirituali che Dio ci ha elargito per grazia. Quando pecchiamo contro altri nel corpo di Cristo, o quando gli altri peccano contro di noi, stiamo peccando contro uno dei figli o delle figlie amate da Dio.
Dobbiamo vedere tutti i credenti come nostri fratelli e sorelle in Cristo, come membri della “famiglia intera nel cielo e sulla terra” (Ef. 3:14). Le nostre azioni devono essere in linea con ciò in cui crediamo riguardo alla dottrina dell’adozione. Se siamo veramente fratelli e sorelle in Cristo, allora dobbiamo “essere affettuosi gli uni verso gli altri con amore fraterno” (Rom. 12:10) e non dovremmo mai “parlare ingiuriosamente gli uni degli altri” (Giac. 4:11). Se ci guardassimo l’un l’altro secondo la dottrina dell’adozione, il nostro modo di rispondere quando un fratello o una sorella ci ferisce cambierebbe radicalmente.
2. Prega per il fratello o la sorella che ha offeso.
Gesù ci ha insegnato a “benedire quelli che vi maledicono, pregare per quelli che vi maltrattano” (Luca 6:28). Se questo vale per i nostri nemici, quanto più vale per i nostri fratelli o sorelle che ci hanno ferito? Quando qualcuno fa qualcosa che ci danneggia, dovremmo pregare affinché Dio conceda a quella persona il ravvedimento, le dia la stessa grazia di cui abbiamo bisogno noi e la renda fruttuosa. È un segno di umiltà quando ci comportiamo in questo modo.
Dopotutto, è ciò che noi vorremmo che gli altri pregassero per noi se fossimo noi a ferire. L’antico adagio è vero: È impossibile odiare qualcuno per cui si prega davvero con amore. Inoltre, spesso dimentichiamo che 1 Giovanni 5:15-16 si applica alle interazioni personali che abbiamo con altri credenti:
Se qualcuno vede un suo fratello peccare un peccato che non porta alla morte, chiederà, e Dio gli darà vita per quelli che commettono peccato non portante alla morte.
3. Copri il fratello o la sorella che ha peccato.
Dobbiamo impegnarci a trascurare il maggior numero possibile di offese. Il concetto è semplice: un uomo o una donna pio è colui che è consapevole di quanto sia peccatore e, pertanto, dovrebbe essere in grado di superare le offese personali dei fratelli. Le Scritture ce lo insegnano.
Nei Proverbi leggiamo, “L’odio suscita contese, ma l’amore copre ogni peccato” (Prov. 10:12); “Chi copre una trasgressione cerca amore, ma chi ripete una questione separa gli amici” (17:9); e, “La discrezione dell’uomo lo rende lento all’ira, e la sua gloria è trascurare una trasgressione” (19:11). Naturalmente, questo principio non è applicabile a un crimine o a un serio atto di abuso. Dobbiamo segnalare tali azioni alle autorità competenti. Tuttavia, dovrebbe essere valido nella maggior parte delle altre circostanze.
4. Confronta il fratello o la sorella che ha peccato.
Se non possiamo coprire l’offesa di un fratello con amore, Gesù ci insegna che è nostro dovere “andare e dirgli la sua colpa…da solo” (Mt. 18:15). Questo può essere il comando meno osservato di tutti. Le occasioni in cui un fratello è andato privatamente da un altro credente che crede di averlo offeso sono rare. È fondamentale che apprendiamo questa lezione nelle nostre relazioni.
Gesù stabilisce il processo di confronto—dandoci la possibilità di includere altri membri della comunità se il nostro fratello non risponde alla nostra fraterna confidenza (Mt. 18:15-17). Naturalmente, tale confronto privato deve avvenire solo se è sicuro farlo. Dobbiamo sempre esercitare saggezza e discernimento in ogni situazione.
Nella casa di Dio, i cristiani devono imparare a ricordare l’identità dei loro fratelli e sorelle, pregare umilmente per loro, coprire con amore i peccati e affrontarli privatamente. Così facendo, vedremo la grazia di Dio guarire e sostenere le nostre relazioni in modi che il mondo non potrebbe mai sperimentare.
Il dolore che si verifica tra i credenti in Cristo serve come piattaforma affinché il Vangelo possa operare. Possa Dio far sì che la verità del Vangelo operi nei nostri cuori in modo da influenzare la nostra reazione verso coloro che ci hanno ferito nella chiesa.
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