Nota dell’editore: In Tasmania, la Pasqua si celebra in autunno, rendendo questo tempo dell’anno particolarmente unico e significativo per la comunità cristiana.
La Pasqua è da sempre il momento più speciale dell’anno per me. Segna l’arrivo di freschi giorni d’autunno, la dolce pausa di venerdì a martedì, le tradizionali focaccine di Pasqua e le uova di cioccolato. È anche il periodo in cui un vescovo da qualche parte si sente in dovere di spiegare attraverso il giornale perché non sia necessario credere nella resurrezione.
Resto sveglio, domandandomi quali risultati spera di ottenere con tale affermazione. Pensano davvero che noi possiamo essere colpiti dalla loro “coraggio” e “onestà”? Credono che il grande pubblico, sollevato dall’idea che essere cristiani non implichi più credere nella resurrezione di Gesù, accorra nelle nostre chiese con urla di gioia?
Non si rendono conto che queste affermazioni non fanno altro che confermare l’ipotesi confusa del pubblico (che tra l’altro è falsa) che non ci sia un vero problema nel restare lontani dalla chiesa?
Non pensano che la cosa sincera da fare, se non possono più credere in ciò che è al centro del pensiero cristiano, sarebbe rinunciare ai loro lauti stipendi, ai loro studi foderati di quercia e ai nobili titoli, per allontanarsi dalla chiesa cristiana? Non sarebbe più coraggioso smettere di alimentarsi parassitariamente della chiesa e fondare una loro organizzazione che rispecchi le loro convinzioni?
Per quanto deprimente, tuttavia, il non credere nella resurrezione fisica di Gesù non dovrebbe sorprenderci. Il Vangelo di Giovanni affronta e spiega questa realtà. Prima degli attuali vescovi increduli, c’era Tommaso, uno dei Dodici.
Il Tommaso Iniziale
Ascoltiamo la descrizione che Giovanni fa di ciò che accadde la domenica dopo il Venerdì Santo, quando Gesù fu falsamente condannato, flagellato, deriso, spogliato, inchiodato alla croce fino a morire e poi sepolto.
In quella sera, il primo giorno della settimana, mentre le porte erano chiuse per paura dei Giudei, Gesù venne e stette in mezzo a loro e disse: “Pace a voi.” Dopo aver detto questo, mostrò loro le mani e il suo fianco. Allora i discepoli si rallegrarono quando videro il Signore. (Giovanni 20:19-20)
Gesù era già apparso a Maria Maddalena e lei aveva riferito ai discepoli rimasti di averlo visto vivo. Eppure, essi si trovavano a tremare dietro porte bloccate. Gesù non ha bussato per entrare, ma è apparso improvvisamente, il suo corpo trasformato dalla resurrezione per poter apparire e scomparire a piacimento.
Probabilmente si sono spaventati al suo apparire all’improvviso, il che spiega in parte il suo “Pace a voi!”. Mostrò loro i segni della crocifissione, e il terrore si tramutò in gioia. Il Signore è vivo! Meravigliosamente, fisicamente vivo!
Ma Qualcuno Mancava
Ora, Tommaso (conosciuto anche come Didimo), uno dei Dodici, non era presente quando Gesù venne. Così gli altri discepoli gli dissero: “Abbiamo visto il Signore!” (Giovanni 20:24-25).
Tommaso era un gemello, come implica il termine Ta’oma’ in aramaico e didymus in greco. Un dettaglio interessante. Se tu fossi stato Tommaso, come avresti reagito a questa notizia? Forse avresti risposto in questo modo:
“Conosco questi uomini. Ho vissuto con loro per tre anni. Non mentirebbero su qualcosa di così importante. Non possono aver avuto tutti la stessa allucinazione. E hanno visto un corpo fisico, non un fantasma. Inoltre, Gesù aveva predetto più volte che sarebbe morto e poi risuscitato. Dovrei rallegrarmi con loro!”
Invece, Tommaso fece quanto segue:
Ma egli disse loro: “Se non vedo nelle sue mani il segno dei chiodi, e non metto il mio dito nel segno dei chiodi e non metto la mia mano nel suo fianco, non crederò mai.” (Giovanni 20:25).
All’apparenza, le condizioni di Tommaso sembrano ragionevoli: “Voglio solo vedere delle prove. Ho bisogno di sapere per me stesso che questo non è un fantasma o un impostore. Questo è il livello di prova che desidero: non ascoltare l’autorità di testimoni oculari, ma vedere, toccare e udire da solo.”
Si noti che, sebbene questo sembri ragionevole, non è il criterio che applichiamo in molte aree cruciali della nostra vita.
Nessun tribunale opera su questa base. Nessuno accetterebbe un giurato che dicesse: “Sì, concordo che ci sono prove oculari che il signor Kelly ha ucciso il sergente di polizia Kennedy; ma a meno che non lo veda con i miei occhi, non crederò.”
Nessun storico opera su questa base: “Sì, migliaia di persone hanno visto gli orrori di Pearl Harbor nel dicembre del ’41, ma a meno che non veda personalmente i torpedini giapponesi e i bombardieri, non crederò.”
Nessun scienziato opera su questa base: “Sì, so che Watson e Crick hanno dichiarato di aver scoperto il DNA, ma a meno che non veda un filamento di DNA io stesso, non crederò.”
Tommaso Aveva Già Prove Ragionevoli
Ciò che Tommaso chiedeva sembrava ragionevole, ma non lo era. Perché egli aveva già prove ragionevoli. La verità è che stava esigendo prove speciali ed eccezionali. Perché?
La sfida nella sua risposta ci offre un indizio: “Se non vedo quelle ferite io stesso, e non infilo la mia mano nel suo fianco trafitto, non crederò!” La sfida è di solito una copertura per qualcos’altro, e Giovanni ci mostra proprio all’inizio del suo Vangelo cosa si cela in Tommaso:
In principio era la Parola, e la Parola era con Dio, e la Parola era Dio. Egli era in principio con Dio. Tutte le cose sono state fatte per mezzo di lui, e senza di lui nulla è stato fatto di ciò che è stato fatto. In lui era la vita, e la vita era la luce degli uomini. La luce splende nelle tenebre, e le tenebre non l’hanno sopraffatta. (Giovanni 1:1-5)
L’ultima frase potrebbe anche essere tradotta con “Le tenebre non l’hanno afferrato” oppure “le tenebre non lo hanno riconosciuto”.
La vera luce che illumina ogni uomo stava venendo nel mondo. Egli era nel mondo, e anche se il mondo è stato fatto per mezzo di lui, il mondo non lo ha riconosciuto. È venuto tra i suoi, ma i suoi non l’hanno accolto (Giovanni 1:9-11).
Il mondo creato da Gesù non lo ha riconosciuto, anzi lo ha rifiutato. Quanto è patetica e misera questa frase finale? “I suoi stessi non l’ hanno accolto né ricevuto.”
Il Vangelo di Giovanni descrive un Cuore malevolo contro Gesù. E Tommaso esemplifica questo pregiudizio. Perché non credeva? Il problema non era la mancanza di prove. Il problema era il suo cuore. Non voleva credere.
Il Problema è Non Voler Credere
Non c’è nulla di illogico nel credere nel Gesù resurrezionato. Non c’è nulla di poco scientifico nel credere in questo: se Dio esiste, allora certamente può risuscitare suo Figlio! Il problema non è nei dati probatori: ci sono prove oculari affidabili e una quantità enorme di prove circostanziali per la resurrezione di Gesù.
Il problema è che non vogliamo credere.
Ma perché? Perché non dovremmo volerlo? Non c’è grande mistero in questo. Credere che Gesù sia risorto equivale a riconoscerlo come nostro Creatore. Significa riconoscerne l’autorità come Signore. Significa riconoscere che apparteniamo a lui e che dobbiamo amarlo e obbedirgli.
Ci rifiutiamo di credere per mantenere una nostra autonomia. Un’illusione di autonomia, a dire il vero:
Otto giorni dopo, i suoi discepoli erano di nuovo dentro, e Tommaso era con loro. Anche se le porte erano chiuse, Gesù venne e stette in mezzo a loro e disse: “Pace a voi.” Poi disse a Tommaso… (Giovanni 20:26-27)
Immagina di essere Tommaso in quel preciso momento. Aveva rifiutato di accettare la ragionevole testimonianza dei suoi fratelli. Aveva esigito prove speciali. A causa della sua cocciuta arroganza, si era lasciato andare a parole avventate. E ora si era consumato per una settimana.
E ora Gesù gli si presenta. È apparso improvvisamente, come se fosse stato presente tutto il tempo, come se avesse visto e udito ogni cosa. E in effetti l’aveva fatto.
Allora disse a Tommaso: “Metti qui il tuo dito e guarda le mie mani; metti la tua mano e infilala nel mio fianco. Non essere incredulo, ma credente.” (Giovanni 20:27)
Con queste ultime cinque parole, Gesù tocca la ferita dell’anima di Tommaso: la profonda ferita dell’incredulità. Avrebbe dovuto credere, ma non voleva. E Gesù lo esorta a cambiare: a volteggiare dalla dubbiosa resistenza all’accettazione.
Tommaso viene conquistato. La sua ribellione è rivelata e spezzata. Alla fine confessa la verità:
Tommaso gli rispose: “Mio Signore e mio Dio!” (Giovanni 20:28)
Questa dichiarazione rappresenta il culmine del Vangelo di Giovanni, la sintesi di venti capitoli di testimonianza e riflessione. È argutamente il picco della civiltà umana.
Gesù gli disse: “Hai creduto perché mi hai visto? Beati quelli che non hanno visto eppure hanno creduto.” (Giovanni 20:29)
La risposta di Gesù potrebbe sembrare una reprimenda, ma non lo è. Si tratta di una parola per le generazioni.
Gesù non sta dicendo che sia sbagliato cercare delle prove. Non sta dicendo che le persone spirituali credano quando non ci sono prove. Non sta dicendo che i super-spirituali credono nonostante le prove. Non sta né benedicendo l’ignorante, né il superstizioso, né il credulone.
Ci Troviamo Nelle Scarpe di Tommaso
Tommaso era stato informato dagli altri discepoli che Gesù era risorto, e fino alla fine dei tempi ogni uomo si trova nella stessa identica posizione di Tommaso durante quel primo incontro. Noi, come Tommaso, abbiamo ascoltato la testimonianza degli apostoli di Gesù: “Abbiamo visto il Signore!”
L’assenza di Tommaso a quel primo incontro non è stata casuale. Gesù ha organizzato tutto affinché fosse così, per noi. Ci troviamo quindi nelle scarpe di Tommaso. Abbiamo ascoltato i testimoni oculari. Tommaso è noi.
Ma a differenza di Tommaso, non abbiamo l’opportunità di vedere il Gesù risorto con i nostri occhi, né di toccarlo con le nostre mani. Siamo quindi “benedetti” se facciamo ciò che Tommaso non fece, ma avrebbe dovuto fare. Siamo benedetti se crediamo alla ragionevole e affidabile testimonianza dei discepoli.
Cosa è in gioco? Tutto. Puoi leggerlo tu stesso negli ultimi due versetti di Giovanni 20:
Gesù fece molti altri segni in presenza dei suoi discepoli, che non sono scritti in questo libro; ma questi sono stati scritti affinché possiate credere che Gesù è il Cristo, il Figlio di Dio, e che credendo possiate avere vita nel suo nome. (Giovanni 20:30-31)
È un bel periodo dell’anno. E insieme alla dolce routine pasquale di festività, focaccine e cioccolato—e nonostante le misere affermazioni dei vescovi increduli—possano occhi ciechi e cuori ribelli ovunque essere sollevati per credere nel glorioso Figlio di Dio risorto.